大气道指的气道分级0-8，气道直径＞2mm的气道；小气道指的是气道分级9-23，气道直径＜2mm的气道。因此小气道占大部分气道的表面积。在成人中大气道表面积仅为0.m2，而小气道表面积为m2。为小气道表面积约是大气道表面积的倍。
正常人中小气道阻力占呼吸道总阻力的比例较小，而哮喘和慢阻肺患者中小气道是导致气道阻力增加的主要因素。
哮喘或慢阻肺患者在吸气或呼气时，总的气道阻力是增加的，但中心气道和外周气道阻力如何？答案是外周气道阻力明显增加。研究显示，小气道管腔阻塞程度越高，死亡越早。
早期慢阻肺已出现显著的小气道病变。小气道病变可以通过检测肺部通气不均的程度进行评估。研究显示，0-1期慢阻肺，因小气道病变而引起的通气不均已经较为显著。在慢阻肺0-1期已经出现气道壁增厚。同样，慢阻肺患者更早出现活动量下降。与同龄的健康人相比，慢阻肺患者的活动量显得很小；所有GOLD级别的患者中，都可出现活动量下降的情况，1-2级患者下降更为显著。因此从结构和活动量上来看，慢阻肺0-1期，1-2期均已经出现病变。
目前常用小气道功能障碍的检测方法包括FEV25%-75%，RV/TLC，FVC，CA（NO）（肺泡气NO浓度），HRCT，SBW和MBW（一口气，重复呼吸氮冲洗测试），IOS。
哪里治疗白癜风北京看白癜风疗效好医院